Теорий личности в мировой психологии и психотерапии насчитывается множество, но, пожалуй, ни одна из них не является настолько практически значимой для диагностики, а главное, для оказания помощи людям с психическими расстройствами и психологическими проблемами, как теория В.Н. Мясищева и Б.Д. Карвасарского.
Личность, согласно данной теории, представляет собой иерархическую систему отношений индивида с самим собой и объектами окружающей действительности. Иерархичность подразумевает выделение круга дистантных и близких (особо значимых) отношений, в которых, в свою очередь, все объекты также можно расположить по уровням значимости. Практическая направленность теории заключается в том, что именно в дефекте этой системы кроется как причина расстройства, так и ключ к его диагностике и коррекции через реконструкцию нарушенных отношений.